최근 얼굴이나 목, 가슴 등에 작은 돌기 형태의 피부 병변이 나타나는 경우가 늘고 있다. 이러한 증상은 단순한 여드름이나 피부 트러블로 생각해 방치하기 쉽지만, 실제로는 바이러스 감염으로 발생하는 피부질환일 가능성이 있다. 특히 편평사마귀는 초기에는 작은 구진 형태로 나타나 눈에 띄지 않다가 점차 개수가 늘어나거나 색이 짙어질 수 있어 주의가 필요하다.

바이러스성 피부질환 ‘편평사마귀’는 사마귀의 일종으로, 인유두종 바이러스(HPV)에 감염돼 증상이 나타나게 된다. 발병 초기에는 병변에 작은 크기의 편평한 모양을 보이는 얇은 구진이 다발성으로 형성되며, 증상이 악화되면 병변이 확대되면서 갈색으로 변하게 된다. 주된 발병 부위는 얼굴과 가슴, 다리 등 전신 여러 부위에 나타나게 된다.

편평사마귀는 직접•간접적 접촉으로 인해 타인에게 감염시킬 수 있는 치명적인 피부질환이다. 다양한 연령층 중에서도 노인과 아이들은 면역력이 상대적으로 약해 감염되기 쉽고, 다른 합병증으로 고생할 수 있다. 만약 본인 및 가족 구성원 중 편평사마귀를 겪고 있다면, 생필품을 구별해 사용하기를 바란다.

편평사마귀는 오랜 기간 방치하게 되면 치료 기간이 길어지고 치료가 어려워질 수 있다. 보다 빠른 치료를 위해서는 발견 시 조기에 치료받는 것이 바람직하다. 발현된 증상을 여드름으로 오해하고 방치하거나 잘못된 치료를 적용하게 되면 증상 악화의 주된 요인이 되므로 주의가 필요하다.

제거를 위해 시행되는 대중적인 치료법은 냉동치료, 레이저치료 등이 있다. 두 치료법은 병변에 강한 자극을 줘 피부에서 사마귀를 물리적으로 떨어트리는 방법이다. 이는 잠깐의 호전은 기대할 수 있지만, 체내에 잔존하고 있는 바이러스로 인해 신체 면역력이 저하되면 다시금 재발할 수 있다.

편평사마귀를 극복하기 위해서는 근본적인 치료가 필요하다. 한의학에서는 편평사마귀 질환의 바이러스 활동을 억제하는 치료를 통해 추후에 나타날 수 있는 재발을 예방하고 있다. 이와 같은 치료법은 사마귀, 물사마귀, 곤지름, 대상포진 등 다양한 바이러스성 피부질환에도 적용되고 있다.

한의학적 치료는 환자 개인의 체질과 증상에 맞는 다양한 치료법을 적용하게 된다. 인체 면역력을 상승시키는 한약 치료, 면역 약침, 침 치료와 뜸 치료 등을 통해 체내 염증을 배출시켜 정상적인 피부조직으로의 재생을 유도한다.

치료에 있어서 단순히 피부 외부에 나타난 증상을 빠르게 없애는 것도 중요하지만, 증상이 생긴 원인을 찾아 이를 극복할 수 있는 면역을 만들어서 반복되는 재발을 막는 것이 제일 중요하다.